We zijn in Nederland zo ontzettend vooruitstrevend. De emancipatie vond in weinig landen zo vroeg plaats als in Nederland, softdrugs zijn hier gedoogd, en de stad Amsterdam staat wereldwijd model voor de meest liberale vorm van liberalisme. Toch lopen we met één ding achter op de rest van de wereld; de legalisering van online kansspelen.
Want terwijl de halve wereld online kansspelen al lijkt te hebben gelegaliseerd, behoort Nederland tot één van de laatste Europese landen waar dat nog steeds moet gebeuren. En dat klopt natuurlijk niet helemaal bij het plaatje dat iedereen van het vrije Nederland heeft. Want waar blijft die nieuwe wet toch? Het is een prangende vraag die de Nederlandse casinoliefhebber al lange tijd bezighoudt. Wat ons betreft is het daarom tijd voor een status update.
De 3 belangrijkste vragen
Want het is toch best raar opkijken als we ons bedenken dat de huidige Nederlandse wet op de kansspelen van 1964 dateert. Juist, van meer dan een halve eeuw geleden. De kansspelen wet komt uit een tijd dat er nog geen internet bestond en er dus ook geen lang geen online casino’s waren. En dat terwijl een groot deel van de kansspelen nu juist online worden gespeeld. Daarmee is de wet niet alleen oud, maar ook helemaal niet meer op z’n plaats. Gokkend Nederland en ook de politiek vragen nu om een nieuwe wet en de plannen daarvoor liggen al een tijdje bij de Eerste Kamer. Want het is uiteindelijk de Eerste Kamer dat het laatste woord heeft. Juist dankzij het veranderende casino landschap zijn er allerlei struikelblokken waar politiek Nederland tegenaan loopt. De drie belangrijkste vragen op dit moment zijn:
- Kan er worden bewezen dat het wetsvoorstel ertoe leidt dat er minder problemen zullen zijn met gokverslaving dan op dit moment het geval is?
- Op welke manier draagt de wet bij aan betere bescherming van consumenten als dit wordt vergeleken met de huidige aanpak?
- Op welke manier kan de nieuwe kansspelen wet fraude, witwassen en andere georganiseerde criminaliteit in de wereld van kansspelen op een effectieve manier bestrijden?
Op zich zijn deze drie vragen natuurlijk wel op z’n plaats, maar dat de andere Europese landen daar wel een antwoord voor hebben gevonden, zegt eigenlijk al meer dan genoeg.
Een (tijdelijke?) uitstap naar Malta
De politiek treuzelt al een paar jaar met het definitief doorpakken van de plannen, want er wordt al jaren gediscussieerd over de nieuwe kansspelen wet. Even leek het goed te gaan en waren de ontwikkelingen optimistisch gestemd. Veel Nederlandse aanbieders maakten zich op voor de eindelijke legalisatie van online kansspelen in Nederland. Toch hadden veel aanbieders inmiddels al lang daarvoor besloten om te verhuizen naar Malta. Daar was online gokken namelijk wel toegestaan en waren de voorwaarden ook gunstig. De Maltese gok autoriteit, de Malta Gaming Authority (MGA), stond bekend als rechtvaardig en betrouwbaar. Op deze manier konden de online diensten alsnog worden aangeboden terwijl er ook van uitstekende voorwaarden kon worden genoten. De Nederlandse gokker kon zo via een kleine omweg alsnog aan online kansspelen deelnemen. Voor de aanbieders was de omweg echter een stuk groter.
Toch kwam er in juni 2017 een flinke tegenslag toen de Nederlandse Kansspelautoriteit (KSA) besloot om alles waaruit zou blijken dat het om een Nederlandse aanbieder zou gaan, verboden zou worden. Dat betekent dus geen Nederlandstalige dealers in het live casino, geen Nederlandse communicatie-uitingen, en ook geen Nederlandse betaalmogelijkheden als iDeal. Online casino’s sloten hun deuren en sommige aanbieders vertrokken naar Malta met de gedachte dat het wel eens voorgoed zou kunnen zijn.
Heeft het gevolgen voor de gokker?
De Nederlandse liefhebber kan tussentijds dus wel gewoon door blijven spelen. Door het internet kan er immers overal worden gespeeld. Er zijn op dit moment dan ook geen berichten die melden dat Nederlanders die online gokken daarvoor worden vervolgd. De aanbieders hopen dat zij dezelfde diensten kunnen leveren, maar dan gewoon vanuit Nederland. Toch zullen veel Nederlandse liefhebbers natuurlijk liever willen spelen op een Nederlandse website. Oftewel met Nederlandstalige teksten, een Nederlandse domeinnaam en een dealer die Nederlands spreekt. Gewoon zoals thuis. Het hopen is alleen nog dus dat de politiek snel een antwoord kan geven op die drie belangrijke vraagstukken.